Непоганий вибір, як за свою ціну

За малий прайс - непоганий вибір. Звісно "Смарагд", як і інші готелі "Golden Five City", не тягне на 5-зірковий готель у європейському розумінні. Але за ціною, меншою від вартості відпочнику у деяких "трійках", цілком пристойний варіант.
Пляж - одна з переваг готелю: близько, зручний пісчаний вхід у воду, поступовий набір глибини. Поруч мертвий корал із кількома рибками, трохи далі у море - є кілька живих коралових острівців із рибками - не багато, але подивитись є на що. Переважно пісчане дно без пугаючої темної безодні - психологічно комфортне середовище для любителів дальніх запливів. Зранку можна побачити скатів, інших небезпечних істот тут нема. Є кілька хірургів зліва, за буйками, якщо до них активно не наближатися, небезпеки не становлять. Кажуть, що зранку бачили у морі черепаху, але схоже на байку. Деякі туристи скаржаться на "купи червів", що лежать на мілині, особливо зранку. Але ці кучки - насправді складаються з піску - їх викидують з своїх норок піскожили. Це подібні до дощових черви, що живуть у товщі піску на морському дні, звідки дістати їх дуже важко. Побачити їхні "кучки" можна, пірнаючи з маскою. Більшість плавців, заходячі у воду, не помічає ті кучки, які просто розсипаються, коли на них наступити. Піскожилів багато на пляжах Хургади, їх наявність свідчить про а) справді пісчане, а не каменисте дно, б) про чистоту води - піскожил у брудній воді жити не буде в) самі піскожили, пропускачи через себе пісок, очищують його від органічних залишків, якими вони, власне, і харчуються. То ж ці черви очищують дно від замулення.
Шезлонгів на пляжі вистачало і усі вони цілі та зручні (пластик із натягнутою сіткою). Є загородки від вітру. На пляжі є туалет та душ. Назвати особливо красивим пляж важко, але й поганих відгуків він не заслуговує. Нормальний пляж.

Анімація - на пляжі доволі активна. Танці, аквааеробіка, волейбол. Катають на верблюдах, конях та квадроциклах. Вечорами анімації, вважайте, нема.
Басейн(и): з двох один має декоративну функцію. Другий цілком придатний для спортивно-оздоровлювального плавання. У грудні його майже не гріли, тож водичка дещо холоднувата, але якщо активно рухатись - саме те. Басейн чистять щодня.
Номер(и): усі однакові, більш-менш пристойні і зручні, після косметичного ремонту, щось може і не працювати, але на [вічлеве] прохання усе починять або замінять. Є старенький телевізор, холодильник, фен, сейф. Шафа, велике ліжко, стіл, столик та кілька крісел, лампи - усе трохи вінтажне, але не такі вже й страшні. На балконі меблі дещо старіші, але придатні для... власне, робити на балконі, крім висушування плавального одягу, нема чого.
Номери попарно між собою з'єднані дверима, вони зачинені, але звукоізоляції майже нема, то ж, якщо збираєтесь зайнятись коханням, будьте готові до прокльонів з боку сусідів. Натомість, можете завжди почути, як вони дивляться/слухають російські канали. Щодо "кращих" номерів - то вони усі майже однакові. Хіба що відрізняються за видами з балкону. Ті, що зсередини - виходять до басейну (можна також побачити трохи моря, але що з того?), вони доволі тихі. Зовнішні виходять або на територію сусіднього готелю "Дезерт Роуз" - звідти буде ввечері чути анімацію, інші виходять на територію Голден Сіті та на море, там ввечері тихо.

Поселення для тих, хто прибув зранку раніше стандартного часу, займе з годинку-півтори. Це пов'язано з тим, що номери звільнилися вночі і потрібен час, щоб прибиральники прийшли зранку на роботу та прибрали (у першу чергу) номери для новоприбулих. Нема сенсу скандалити. Неприємно було бачити, як о шостій ранку туристи кричали на менеджера рецепції, вимагаючи негайного (???) поселення, хоча за усіма правилами він міг би їх не селити і до 14:00. Як правило, десь о 9-й, може трохи раніше, Ви отримаєте картку-ключ від номера, картку на рушники та пам'ятку щодо готелю. Браслет вдягнуть після 10-ї - такі правила. На виїзді номер треба звільнити до 12:00, картку на рушники можна повернути на рецепцію пізніше. Також браслет, якщо вічливо спитати - не зрізають.
Ресторан: непоганий. Не треба називати його їдальнею, у їдальнях не буває таких меблів. Їжа цілком їстівна, і її вистачає, ніхто не обмежує у кількості. Сніданок, як і усюди - континентальний. На обід та вечерю завжди є мінімум по одній страві з м'яса, курки та риби. Інколи - вдалі, інколи - не дуже. Якісь супчики. Пасти, кашу, тушені та смажені овочі. Інколи фаршировані овочі - доволі непогані. Салати місцевим кухарам не дуже вдаються, тож, краще беріть просто свіжі овочі. Фруктів - обмаль, солодощів - забагато. Не знаю щодо алкоголю - під час їжі не вживаю, але були скарги, що пиво швидко закінчується, або віску недостатньо міцний. Кола-фанта-спрайт з пляшок або розчинні соки (насправді вони не з порошку типу "Юпі", а з концентрату) з диспенсерів - без обмежень. Кава на сніданок - перепрошую, але гидотна, на обід та вечерю - стандартне еспресо з автомату, пити можна.
Бар на пляжі - вважайте, що його нема, так простіше. Як і бару біля басейну. Бар у лоббі - нормальний. Інколи пиво закінчувалось, і народ починав скандалити. Я інколи ввечері вживав келих Куби Лібри, коли хотів посидіти в Інтернеті. Якщо із барменом привітатись арабською, то він зробить її навіть із льодом та лаймом. У чистому вигляді місцевий алкоголь дісно не вартий уваги. Краще везіть з собою, або купіть у "Дьюті фрі" (найближчий у "Сензо Молл").
Вайфай у лоббі цілком потужний, навіть ввечері. Кілька разів відключався, у цьому випадку достатньо попросити менеджера на рецепції перезавантажити роутер, і усі знову поринають у свої смартфони.
Прибирання у номерах нормальне, навіть натирали підлогу (вона під мрамор) до блиску. Рушники міняли на свіжі, білизну просто перестилали. З гігієнічних засобів надають шампунь та тверде мило, але краще користуватись власними. Лебеді-крокодили-сердечки-кобри та пелюстки троянд - кожного дня без жодного натяку на чайові (лишив лише при виїзді, оскільки прибиральник дійсно добре працював).

Територія - спільна для усіх готелів "Голден Сіті", велика, більш-менш зелена, усю більшість відпочиваючих не обходить і за тиждень. Є місця поточних ремонтів, але вони загороджені і не дуже псують загальний вигляд (хоча особливої краси, буду відвертим, і не додають). Є по дальніх кутках закинуті будівлі, наприклад, низка гарненьких котеджів із приватними двориками, колись дуже і дуже комфортних. Поступово нові власники (мережа "Принцес Готелз") відновлює роботу комплекса. Був тут навесні - працювали лише "Парадайз" та "Емеральд". Восени запустили "Сапфір" та "Топаз Клуб", помітно, що готують до запуску "Алмаз".
Новий аквапарк - думаю взимку в ньому холодно. Влітку - він дуже прикольний. Деякі туристичні оператори включають його у вартість пакету, деякі - ні, тоді вхід коштує 5 доларів на день. Це того варто.
Фітнес-центр був у стані "гарлемської качалки" ще весною, але мені подобалось. Наразі він не працює - і це головне розчарування для мене особисто, оскільки не уявляю відпочинок без тренувань.
Серф-станції на пляжі вже давно нема (хоча на сайтах турагенцій про неї пишуть, як про існуючу). Оскільки мене цікавила каталка - їздив за нею у Макаді Бей. Є катерок, що катає на параплані, є пара водних лиж та старенький вейксерф, от, власне, і усі "водні види спорту" у готелі.
Дістатись до череди магазинів на вулиці можна пішки за 10-хвилин (підсказка: щоб не обходити через "Парадайз", варто вийти з готелю на вулицю напряму дорогою від "Емеральду" повз мечеть). За 15 хвилин пішки можна дістатися до "Клеопатри", магазину фіксованих цін, що його полюбляють туристи (втім, він не зовсім вигідний). За півгодини прогулянки легко дістатися комплексу "Сензо Молл". Там є обмін валюти, банкомат, "КФС", "МакДональдз", безліч фірмових і не дуже магазинів, у т.ч. і супермаркет із дуже привабливими цінами і можливістю розрахунку карткою. Доїхати до променаду Мамша - десь 15-20 хвилин. Можна на таксі, якщо маєте натхнення торгуватися, то відносно не дорого. На маршрутці - взагалі за копійки. До Маріни та Старого Міста далекувато, але навіщо вони вам потрібні?
Гіди... Робота в них така собача - брехати туристам про непрацюючі страхові поліси та напарювати екскурсії задорого. Якщо не бажаєте (вчергове) псувати собі настрій - не ходіть на призначені ними зустрічі. Казочки про те, що вони мають Вас зареєструвати у туристичній поліції, або, якщо Ви не прийдете, то не отримаєте вчасно інформацію про зворотній виїзд - маячня.

Продавці на пляжі: так, ходять продавці турів, масажу, СПА та ще чогось. Але дуже сильно не пристають, просто ввічливо скажіть їм, що Вам це не цікаво, і Вас у подальшому не чіпатимуть, ну, майже.
Контингент. Переважно українці (дивно, але подекуди і з окупованої частини Донбасу), трохи менше білорусів. Росіян майже нема. Зустрічаються у обмеженій кількості прибалти, поляки, чехи, німці, угорці. Екзотикою цього разу були три запальні брюнетки з Аргентини. Китайців видно не було, але із настанням Китайського Нового Року у січні це швидко зміниться. Місцевих взимку дуже мало, влітку має бути трохи більше, але це - середній клас, то ж ніяких жахіть із галасливими і невихованими єгипетськими дітьми та чергами за їжею у "Голден Сіті" нема. Якщо Ви - не ксенофоб, то спілкування із єгипетськими туристами може бути доволі цікавим.
Вата: важко сказати, наскільки це типово, але у "Голден Сіті", що у "Парадайз", що у "Емеральд", чимало наших співвітчизників, які дещо агресивно демонструють свою проросійскість. На рівні розмов, звичайно. Показовим був випадок, коли дві пенсіонерки (з України) викликали керівника, щоб поскаржитись на бармена, який обслуговував їх українською! Як раз на території був один з директорів "Принцес Готелз", до його честі, він, через перекладача, пояснив, що готелі орієнтовані на туристів з України, то ж він заохочує співробітників вивчати мову. Але якщо пані не зручно, вони радо обслуговуватимуть їх англійською або німецькою. Цим питання було вичерпано. Увесь персонал вічливий та намагається бути приємним. Цікаво, що, порівняно з минулими роками, лексичний запас багатьох, принаймні барменів та аніматорів, значно поповнився словами та виразами українською. Було забавно кілька разів чути, як співробітники готелю перепитували туристів з України, чому ті розмовляють російською. Один з барменів взагалі не просто запам'ятав окремі вирази, а дійсно вчить мову за допомогою додатку у смартфоні. Якщо закрити очі і слухати його розмови з туристами, то можна подумати, що то якийсь діаспорянин розмовляє, хіба що дещо повільно говорить, підбираючи слова. Зрозуміло, що й російську в готелі ще не забули. Англійська ж, зрозуміло, - універсальний ключик, як наразі майже й усюди у світі.
Знамениті "співаючі фонтани", якими свого часу славився комплекс "Голден Файв Сіті", поступово руйнуються. Якщо ще весною шоу (кожного дня о 21:00 на площі назовні перед "Парадайз") було більш-менш пристойним, а як на перший раз, то і цікавим, то вже зараз фонтани ледь працюють, та й то, не усі, і дивится відверто нема на що.

Загалом комплекс "Голден Файв Сіті" поступово повертається до життя. Свого часу він був побудований як величезний "гіпермаркет шикарного відпочинку", де гості сімох п'ятизіркових готелів користувалися спільною інфраструктурою на величезній території. Звісно, від початку "п'ятизірковість" була дещо відносною, відповідно до уявлень власника, "щоб по-багатому". Тож відпочатку ці готелі облюбували туристи з колишніх республік СРСР, із специфічною уявою про "розкіш". Після загибелі власника (він розбився на мотоциклі), його нащадки розтягнули комплекс на окремі готелі, кожен із власними порядками. Потім на цей жах наклалася ше й загальна криза туристичної галузі у Єгипті, і комплекс майже вмер. Наразі єгипетська мережа "Принцес Готелз" реанімує комплекс. Ніби-то (сам не користувався, але чув від інших), як і в старі часи, вже можно вільно ходити у бари та ресторани інших готелів, хоча персонал за інерцією демонструє невдоволення візитами "чужаків". Потрохи приводять до ладу територію, і місцями вона вже цілком приємна для ока. Але є й місця, які наводять на тугу та думки про декаданс.
Власники ведуть цікаву, втім, доволі прогнозовану політику. Вони відстежують ціни конкурентів і постійно демпінгують відносно схожих за класом і навіть гірших готелів. Тому може скластися враження, що готелі комплексу - "дешеві". Це не зовсім відповідає дійсності, просто для утримання такого великого комплексу із великими фіксованими витратами потрібне постійне наповнення туристами, нехай навіть і за знижену ціну. Без туристів комплекс, на відміну від компактніших готелів, не протримається навіть протягом короткого періоду. А тим більше, не зможе відновлюватись. Відновлення йде повільно, видно, що власники не поспішають інвестувати у різке "покращення". Можливо, вони і не прагнуть піднімати планку якості сервісу надто високо. Гарних готелів у Хургаді вистачає, а ще на підході відкриття викупленого мережею Ріксос величезного Магавішу. То ж, готелі "Голден Файв" орієнтовані на середню якість, і їх було б справедливо відносити до бюджетного сегменту.
То ж, підсумовуючи, можу абсолютно щиро порадити обрати для відпочинку "Емеральд", як і будь-який інший готель комплексу "Голден Файв", лише за умови низької ціни. Якщо для Вас важливі море-сонце, "літо серед зими", а ще велика територія для ранкових пробіжок та вечірніх прогулянок, і більш-менш пристойні умови для проживання/харчування і Ви не бажаєте переплачувати - Вам сюди. Якщо додатково Ви прагнете отримати ще й якісні розваги, високу якість обслуговування та якісний алкоголь - викресліть "Голден Файв" з свого шорт-списку. Можливо, Вам краще звернути увагу на місцевий "Гранд Різорт" (у Хургаді, той що у Шармі, дещо гірший), "Лабранду", "Марлін Інн", "Континенталь", "Паротель", "Тропітель", "Екотель", "Сіва", "Дану" або "Хілтон". Непогані, але дещо дорожчі за "Голден Файв" готелі "Джаз", "Джолі Віллі", "Альбатрос", "Конкорд", "Мовенпік" або "Шератон". Ну, про "Ріксос", "Хайятт Рідженсі", "Хайдельбергер Ал Дау", "Савой" або, не приведи Господи, "Барон" я не буду навіть Вам нагадувати, інакше б Ви не читали цей звіт :)
Їдьте і насолоджуйтесь відпочинком. А вагання залиште іншим. Гарного Вам Єгипту!